Mărturisirea tulburătoare a unui campion olimpic: „Dacă nu aș fi făcut sport, aș fi fost, probabil, infractor de drept comun”

Crescut doar de mama sa într-un sat din sudul Botswanei, Letsile Tebogo a declarat pentru BBC că, fără pasiunea pentru fotbal și atletism, existența sa ar fi fost cu totul alta.

„Fără sport, probabil că până acum aș fi fost un infractor. În cartierul în care am crescut sunt foarte mulți oameni certați cu legea, pentru că e singurul lor mod de a supraviețui”, a spus campionul olimpic de la Paris.

Preocupările sportive din așezarea Kanye, aflată la 80 de kilometri distanță de capitala Gaborone, l-au ajutat pe Tebogo să se disciplineze.

Mai întâi a jucat fotbal, apoi a trecut la atletism. „De la școală mergeam la antrenamente și oboseam. Nu mai aveam timp de stat pe străzi, nu mai aveam energie să intru în casele oamenilor.

Am încercat să-i trag după mine și pe prietenii mei. Câțiva sunt azi fotbaliști și mereu ne întrebăm unde am fi ajuns dacă nu ar fi fost sportul”, a mai spus tânărul care a cucerit și medalia olimpică de argint alături de colegii săi din lotul Botswanei în proba de ștafetă 4x400 metri.

Din cauza sărăciei și a lipsei de posibilități sociale, tinerii africani tind să alunece pe panta infracționalității, lucru subliniat și de Letsile Tebogo.

„Îmi doresc ca tinerii să creadă în forțele lor, să aibă visuri mărețe și să se bucure de sport. Aș vrea să le fiu model, pentru că dacă au prea mult timp liber la dispoziție, încep să comită infracțiuni”, a adăugat Tebogo. „Încep să fure, să se drogheze și alte lucruri asemănătoare”.

Victoria de la Paris a fost una dulce-amară pentru tânărul atlet african, pentru că aurul olimpic a venit la numai câteva luni după moartea mamei sale, Seratiwa. La întoarcerea în țara natală, zeci de mii de oameni l-au așteptat pentru a-i sărbători medaliile.

„Medalia mea de aur a deschis multe uși pentru echipă, pentru că nu pot reuși de unul singur. M-am bucurat să văd că mulți tineri și-au arătat interesul pentru sport, nu numai pentru atletism”, a mai spus Letsile Tebogo.

Letsile Tebogo a declarat despre Noah Lyles că este „arogant și ostentativ”

După triumful din proba olimpică de 200 metri de la Paris, Tebogo a spus că el nu poate deveni imaginea atletismului mondial pentru că nu este „arogant și ostentativ” ca marele său rival, americanul Noah Lyles, câștigător al medaliilor de aur la 100 de metri și bronz la 200 de metri.

Apoi africanul a revenit asupra declarațiilor, spunând că acum are o relație de prietenie cu sprinterul american.

„Când ești pe pista de alergare, nu contează altceva în afara rezultatului. După ce se termină cursa, devenim prieteni și viața merge mai departe. El se pricepe la marketing, eu voi sta mereu departe de publicitate, pentru că așa sunt eu, mai timid”, a explicat Letsile Tebogo.